Роман в пяти томах «Жизнь Арсеньева» был написан И. Буниным во Франции. Большая часть работы была завершена к концу 20-х годов. Публикации отдельных глав романа можно было увидеть в парижской газете «Россия» уже в 1927 году. Через 3 года была написана заключительная часть произведения, называвшаяся «Лика». В 1930 году роман вышел отдельной книгой. Через несколько лет Бунин получил за своё произведение Нобелевскую премию.
Работа над «Жизнью Арсеньева» началась во французском городе Грас. По свидетельствам поэтессы Г. Кузнецовой, помогавшей Бунину в подготовке чернового варианта романа, писатель кропотливо работал над каждой главой, переписывая её несколько раз. Первая часть произведения была готова уже к середине осени 1927 года. Однако Бунин долго не решался её публиковать. Сложнее всего писателю далась работа над заключительной частью романа. Бунин проводил за письменным столом по 12 часов в сутки.
Мнение критиков
В целом роман Бунина понравился читателям и литературным критикам. По утверждению Марка Алданова, «Жизнь Арсеньева» – «одна из самых светлых книг русской литературы». Владимир Вейдле (литературовед) утверждал, что новый роман Бунина стал самым «исчерпывающим» произведением писателя.
Однако далеко не все критики были благосклонны к «Жизни Арсеньева». Среди тех, кому роман однозначно не понравился, были Зинаида Гиппиус, Иван Наживин и Дмитрий Мережковский, обвинившие Бунина излишнем натурализме.
Краткое содержание
Повествование ведётся от лица Алексея Арсеньева, вспоминающего детские и юношеские годы. Алексей появился на свет на хуторе Каменка, в отцовском имении. Первые воспоминания мальчика связаны с природой, с полями, занесёнными снегом зимой и пахнущими травой летом. Кроме Алексея, в семье Арсеньевых было ещё четверо детей. Старшие братья уже покинули родительский дом.
Когда маленький Алексей подрос, у него появился учитель по фамилии Баскаков, главной задачей которого стала подготовка мальчика к поступлению в гимназию. После того, как Алексей научился читать и писать, учитель перестал выполнять функции наставника. Вместо того, чтобы заниматься подготовкой к гимназии, Баскаков читает вслух о приключениях Дон Кихота и Робинзона Крузо и рассказывает истории из своей жизни.
Несмотря на невысокое качество домашнего образования, Арсеньев всё-таки смог сдать вступительные экзамены в гимназию. Переезд в город и жизнь в чужой семье не вызывают у Алексея особенного восторга. Он слишком тяжело переживает смену обстановки. Вскоре Арсеньев узнаёт, что его старший брат Георгий был обвинён в связи с народовольцами. В качестве наказания Георгию было предписано отправиться в трёхлетнюю ссылку в село Батурино. К тому времени в этом селе уже жила вся семья Арсеньевых. Алексей бросил учёбу и присоединился к своим родственникам.
Алексею исполнилось 15 лет. Он увлекается сочинением стихов, публикация которых в известном петербургском журнале стала для юноши настоящим шоком. Алексей ушёл из дома. Начались годы скитаний, в течение которых юноша посетил множество городов, ночевал на почтовых станциях. В Орле Арсеньев жил дольше, чем в других городах. Посетив редакцию местной газеты, молодой человек получил выгодное предложение о сотрудничестве. Здесь же он встретил девушку по имени Лика. Новая знакомая Алексея любит музыку и театр.
Прожив зиму в Орле, Арсеньев снова захотел путешествовать. Однако любовь заставляет его вновь искать встречи с Ликой. Решив жить вместе, влюблённые уезжают в малорусский город. Устроившись на новую работу, Алексей вынужден часто ездить в командировки. Арсеньеву нравится его свободная жизнь, встречи с интересными людьми. Алексей знает, что дома его всегда ждёт любимая Лика. Однако девушка не выносит постоянных разлук с любимым, чувствуя, что он начинает от неё отдаляться.
Вернувшись однажды домой, Арсеньев обнаруживает прощальную записку от Лики. Алексей бросает службу и отправляется на поиски любимой. Отец девушки не хочет сообщать о месте нахождении дочери, поскольку Лика запретила ему это делать. Арсеньев возвращается в родительский дом, однако не перестаёт ждать вестей от девушки. Вскоре становится известно, что Лика вернулась к отцу, а через неделю умерла от воспаления лёгких.
Прототип Лики
Роман «Жизнь Арсеньева» во многом автобиографичен. Несмотря на то, что сам писатель утверждал, что Лика – вымышленный персонаж, многие литературоведы полагают, что у главной героини был прототип, взятый из реальной жизни. В молодости Бунин был знаком с девушкой по имени Варвара Пащенко, которая работала корректором в редакции «Орловского вестника». Варя была не похожа на своих сверстниц. Девушка отличалась независимостью и строптивостью. Так же, как и Лика, Варвара любила театр и музыку. Пащенко мечтала об актёрской карьере.
В начале знакомства Варя не понравилась Бунину. Он считал её слишком «фатовой». Однако вскоре молодой человек понял, что влюблён. Отец девушки был против союза своей дочери с малообразованным бедным юношей. Роман с Варей продлился недолго. Влюблённые постоянно ссорились. В конце концов, девушка навсегда покинула Бунина. В отличие от вымышленной Лики, Варвара Пащенко не умерла после расставания, а вышла замуж за А. Бибикова, известно актёра и писателя.
Анализ произведения
Жанровое своеобразие
Новаторство автора, по мнению литературоведов, связано, прежде всего, с жанром произведения. Роман представляет собой монолог главного героя, в котором есть и размышления, и воспоминания. Некоторые размышления Алексея имеют философский характер. Например, главный герой делает неожиданное открытие: дорогие ему люди продолжают жить даже после смерти, если на свете есть человек, помнящий их живыми. Они живут в сознании этого человека. Арсеньев приходит к выводу о том, что как только его самого не будет в живых, его родители, братья, сёстры и все, кого он любит, перестанут существовать окончательно.
Исследователи творчества Бунина разных лет пытались дать жанровое определение «Жизни Арсеньева», так как назвать книгу романом в привычном смысле этого слова невозможно. Классический роман – это строгое изложение событий в их хронологической последовательности. В произведении Бунина описания реальности чередуется со свободным течением мыслей главного героя.
Образ Лики
Появление Лики в последней части романа несёт особый непривычный смысл. Автор вводит этот персонаж в своё произведение не для того, чтобы сделать девушку женой главного героя. Необычная девушка не может превратиться в домохозяйку, рожать и воспитывать детей. Лика неуловима и непостоянна, как вдохновение. Она неожиданно появляется и также неожиданно и внезапно исчезает из жизни Арсеньева.
Миссия Лики состоит не в том, чтобы стать образцовой спутницей жизни. Её присутствие необходимо для того, чтобы раскрыть характер Алексея, помочь читателю увидеть его свободолюбие, независимость, любовь к литературному творчеству. Лика – не просто женщина. Она представлена музой Арсеньева. Алексей проводил слишком мало времени со своей возлюбленной. Лика жила в его сознании, став для него идеальным недосягаемым образом.